Wat is het Carpaal Tunnel Syndroom?
Voelt u vaak tintelingen en/of een doofgevoel in uw hand, met name 's nachts? Worden deze klachten minder als u met uw hand schudt? Heeft u het gevoel soms wat onhandig te zijn bij het pakken van een voorwerp of voelt u wel eens een stekende pijn omhoog trekken tot aan uw schouder? Deze klachten zouden kunnen passen bij het carpale tunnel syndroom.

De carpale tunnel bevindt zich ter hoogte van de overgang van de onderarm naar de hand en vormt een soort 'doorgeefluik'. De tunnel wordt gevormd door 8 in een U-vorm gerangschikte middenhandsbeentjes (carpalia).Tussen de poten van de 'U' is een stevige bindweefselband gespannen waardoor zich een tunnel vormt. Door deze tunnel lopen 9 pezen en 1 zenuw. De pezen die omgeven zijn door een vlies zijn de uitlopers van spieren die zich in de onderarm bevinden en de beweging van de pols en de vingers verzorgen. De zenuw (de nervus medianus) innerveert (prikkelt) wat kleine spiertjes in de hand en verzorgt het gevoel en de tastzin in de hand van de duim, de wijsvinger, de middelvinger en de helft van de ringvinger.
Door omstandigheden kan het vlies wat om de pezen heen ligt (het synovium) opzwellen. Hierdoor wordt de ruimte in de tunnel relatief kleiner en wordt de zenuw tegen de bindweefselband gedrukt wat de tintelingen, doofheid, onhandigheid en de pijn kan veroorzaken. U kunt het vergelijken met een slaapbeen. Wanneer men lang met de benen over elkaar zit heeft men wel eens een doof en tintelend gevoel in het onderbeen en ook dan wordt een zenuw, die zich in de knieholte bevindt, afgekneld. Een groot verschil met het carpale tunnel syndroom is dat men zelf niet in staat is om de druk van de zenuw af te halen.

Komt het vaak voor?
Het carpaal tunnel syndroom is een van de meest voorkomende zenuw beknellingen. Hoe vaak het precies voorkomt is niet exact bekend. In de omgeving van Maastricht is een groot onderzoek gedaan waar 9 op de 100 vrouwen in meer of mindere mate klachten hebben van een carpaal tunnel syndroom. U bent dus niet de enige. De klachten ontstaan meestal tussen het 40e en 60e levensjaar en komen regelmatig aan beide handen voor. Vrouwen hebben 3x zoveel kans dat ze een carpaal tunnel syndroom krijgen als mannen.

Alle structuren die ruimte in de tunnel innemen en de zenuw daardoor beknellen, kunnen klachten veroorzaken. Dit klinkt eenvoudig maar in de grote meerderheid van de gevallen weet men niet wat de oorzaak is. Hieronder worden een aantal oorzaken genoemd die een rol kunnen spelen bij het krijgen van een carpaal tunnel syndroom:

•    repeterende bewegingen van de pols met name als daar kracht bij nodig is
•    polsbreuk waarbij de middenhandsbeentjes verschuiven
•    hormonale veranderingen zoals voorkomen bij zwangerschap en de menopauze
•    ontstekingachtige verschijnselen zoals bij reumatoïde artritis
•    vertraagde functie van de schildklier
•    suikerziekte

Hoe stelt de arts zijn diagnose?
Uw arts zal een aantal dingen willen vragen en testen voordat hij/zij de diagnose 'carpaal tunnel syndroom' zal kunnen stellen:

• zijn er klachten van tintelingen en doofheid van de vingers; met name 's nachts; wordt u wakker van de klachten; kunt u de klachten laten verdwijnen; onhandigheid van de vingers; heeft u weleens pijnscheuten vanaf de pols de arm omhoog; bent u zwanger of heeft u een bepaalde ziekte
• voelt u een elektrisch stroompje als de dokter voorzichtig met zijn vinger op uw zenuw klopt
• krijgt u dezelfde klachten als de dokter uw pols buigt en 60 seconden vasthoudt
• is het EMG (elektromyogram) positief; dit is een onderzoek waarbij men met hele kleine stroompjes de geleidingssnelheid van een zenuw meet, bij een beknelde zenuw is deze geleidingssnelheid lager

Aan de hand van bovenstaande vragen en testen kan er een diagnose gesteld worden. Tevens kan er een inschatting gemaakt worden van de ernst van de klachten. Met deze gegevens wordt de behandeling gekozen.

Behandeling:

Er zijn min of meer 4 mogelijkheden:

• Spalken. Bij spalken krijgt patiënt gedurende maximaal 4-6 weken 's nachts een spalk om de pols die de hand rechter houdt zodat de zenuw meer ruimte krijgt. Vaak keren de klachten na aanvankelijke verbetering na enige maanden weer terug.
• Behandeling door een fysiotherapeut. In veel gevallen kan met 10 tot 12 behandelingen door een fysiotherapeut een goed resultaat behaald worden. Dit kan een alternatief zijn voor een operatie. Studies lijken uit te wijzen dat het een effectieve behandeling kan zijn. Uit onderzoek (zonder controlegroep) blijkt dat minimaal 75% van de behandelde patiënten een toename in spierkracht registreerden
• Injectie met ontstekingsremmer in de pols. Een injectie wordt meestal eenmalig gegeven met een corticosteroïd (bijvoorbeeld methylprednisolon) ter plaatse van de carpale tunnel. Het helpt vaker dan spalken, maar ook hierbij kunnen klachten terugkomen.
• Operatie. Een operatie is een goede en definitieve behandeling waarmee 90% van de patiënten geneest. De operatie wordt meestal uitgevoerd door een neurochirurg of een plastisch chirurg.

Beslissing is afhankelijk van de ernst, de duur, arbeidsomstandigheden en de voorkeur van de patiënt hierover.

bron: orthopedie.nl en wikipedia.org